宋詞是既唐詩之后又一次文化巔峰，只不過在這樣巨大的文壇盛世到來之前，似乎當(dāng)時的文人都沒有做好充足的思想準(zhǔn)備。詞作長期以來被人輕視，哪怕是當(dāng)時最杰出的詞作者柳永，也被人瞧不起。他的詞膾炙人口，“凡有井水處,皆能歌柳詞”，但他卻一直過著受人輕賤的生活。

即便他孜孜不倦以求官，卻總是名落孫山，即便是已經(jīng)功名在望，卻因幾句牢騷而丟掉了到手的功名。因為文人本性的疏狂，他被皇帝譏笑，讓他“且去填詞”。柳永由此自比白衣卿相，自夸奉旨填詞，過著醉生夢死的生活。

按理來說，遇到如此不順心的事，他本應(yīng)訴說社會的不滿，發(fā)泄心中的不平。然而，他所處的年代，偏偏又是北宋時最太平、最富庶的時期，實在沒有好吐槽的。因此，柳永少了以往和以后文人的戾氣，作品憂傷也僅僅停留在個人命運的感慨。對于國家百姓，他還是盡情褒揚的，比如這首《迎新春·嶰管變青律》：

懈管變青律，帝里陽和新布。晴景回輕煦。慶嘉節(jié)、當(dāng)三五。列華燈、千門萬戶。遍九陌羅綺，香風(fēng)微度。十里然絳樹。鰲山聳，喧天簫鼓。漸天如水，素月當(dāng)午。香徑里、絕纓擲果無數(shù)。更闌燭影花陰下，少年人、往往奇遇。太平時、朝野多歡，民康阜、隨分良聚。堪對此景，爭忍獨醒歸去。

這首詞主要是寫京城歡度元宵佳節(jié)的盛況，上闋采取的鋪敘方式，寫得濃墨重彩。開篇的第一句，現(xiàn)代人可能不好理解。其實，“懈管”原指懈谷所生之竹而做的律本，大抵相當(dāng)于定音器。“青律”指的是司春之神清帝所掌管的音律。“懈管變青律”就是交代了時間是進入了新春。

后兩句中，作者描述了春回大地之時，帝都在暖日中風(fēng)和日麗，充滿著陽和之氣。這一段既是實寫景，也是寫的國運和起運。接下來，柳永就在描述佳節(jié)時的景致：千家萬戶掛起了彩燈，城內(nèi)熙熙攘攘都是共度佳節(jié)的人群，綺羅叢中香風(fēng)陣陣。那彩燈如同珊瑚一樣閃爍，被彩燈裝點的假山高高聳立，各種樂器的聲響交融，震天徹地。

這一切的景致，是非常喧囂熱鬧的，而且更體現(xiàn)出一種富足的氣象。百姓安居樂業(yè)，國家正逢太平盛世，北宋在度過它最美的時光，人們在盡情揮霍著歡愉。柳永從來不是居安思危者，他并沒有讓畫風(fēng)陡變，而是在下闋中進一步渲染情緒。

夜晚來臨，漸漸地天水混為一色，月亮當(dāng)空而照。街道里，男男女女狂歡不已，得意忘形。夜深時，少男少女在竹陰花影中談情說愛，閑聊情話。天下太平時就是如此，朝廷和民間共同歡樂，百姓生活富足，隨時隨地可以舉辦宴會。可是，面對如此良辰美景，又怎么忍心獨自離開呢？

如果論名氣，這首詞遠(yuǎn)不及柳永本人的眾多作品，但它卻體現(xiàn)了作者的高超手筆。元宵佳節(jié)的文章并不好寫，主要原因一是大家都很熟悉，很難寫出特色，二是景致繁多，實在難以取舍。

然而，柳永卻技高一籌，他選擇的內(nèi)容無非是彩燈、明月、人群，體現(xiàn)的也無非是喧囂熱鬧之景，歡欣喜悅之情，但他的寫景時疏時密，用典結(jié)合時宜，造成不慌不亂，悠閑自若的感覺，難怪有人曾經(jīng)稱贊這首詞“密不容針，疏能臥�！�。

后來北宋學(xué)者、著名史學(xué)家范鎮(zhèn)曾經(jīng)表示，宋仁宗在位四十多年，自己在翰林十余年，寫不出一首詩詞歌詠太平，當(dāng)時的文人也無力描繪這片寧靜祥和的天空，只有在柳永的這首詞中，才能見識那時的風(fēng)光。